¿Qué significa en óptica el tallado digital Free Form en una lente?

En otros artículos he explicado someramente que los lentes ópticos más avanzados poseen una novedosa fabricación consistente en un tallado digital Free Form. Ahora bien, ¿qué aspectos positivos ofrece esta nueva tecnología respecto a la anterior?

 

En el siguiente post os explico con detalle la razón por la que usar lentes con tallado digital es la mejor opción para obtener una inmejorable visión con gafas, ya sean monofocales o progresivas. ¿Os interesa?

 

¿En qué consiste el tallado digital de una lente óptica?

 

Lo primero que debo indicar es que el tallado digital no es un nuevo diseño de lente. Al contrario, se trata, simplemente, de un importante avance en el proceso de fabricación de los lentes ópticos.

 

Con el tallado de lentes tradicional, un método que tiene siglos de historia a sus espaldas, se necesitaban unos moldes con unas curvas estandarizadas para fabricar los lentes. Variando esas curvas se obtenía la potencia deseada, la cual se fabricaba en pasos de cuarto de dioptría (0,25 D).

 

El tallado digital, en cambio, no necesita de moldes con curvas determinadas. Al contrario, un software calcula la prescripción necesaria en cada punto de la lente y luego, con un tallado con puntas de diamante, se realiza una lente donde las curvan varían con una precisión de 0,01 D. Es decir, logramos un tallado 10 veces más exacto que con el tallado convencional, y totalmente personalizado para el usuario final.

 

¿Por qué es necesario un tallado digital a la hora de obtener una buena visión?

 

Cuando nos gradúan la vista, los optometristas lo hacen con unas condiciones muy concretas: buena iluminación ambiental, máximo contraste entre letras y fondo y unas lentes de prueba de un diámetro reducido y colocadas perpendicularmente a nuestros ojos.

 

Estas condiciones varían notablemente cuando traspasamos los valores de graduación obtenidos a la gafa del usuario. Dejando a un lado las diferencias ambientales (luminosidad y contraste), una de las diferencias principales es el tamaño y la disposición del lente respecto al ojo.

 

En las gafas de los usuarios los lentes no se encuentran perpendiculares a los ojos (todas tienen cierto ángulo pantoscópico o inclinación), no se encuentran a la misma distancia del ojo (distancia de vértice es diferente en gafas de pasta respecto a las de metal), poseen mayor tamaño (aberraciones laterales magnificadas según nos alejamos del centro óptico de la lente) y, por último, pueden tener diferentes curvaturas respecto a la lente plana de prueba del gabinete.

 

La colocación de la gafa en la cara, el ángulo pantoscópico o la distancia de vértice son valores fundamentales a la hora de prescribir lentes oftálmicas.

Todos estos aspectos provocan que la graduación obtenida en el gabinete no se traspase al paciente, con la fabricación convencional, en sus gafas. Todos esos parámetros confluyen para variar la imagen final que llega a nuestra retina, la cual, al contrario que las lentes más o menos planas de las gafas, posee una disposición curvada.

 

Ahora es posible entender mejor cuando los pacientes se quejan de molestias laterales con sus lentes, de problemas de adaptación con el cambio de montura o de la necesidad de mover la cabeza para enfocar objetos (buscando siempre la visión a través del centro óptico).

 

Gracias al tallado digital se logran solucionar los inconvenientes anteriores, pues el tallado punto a punto consigue que la graduación obtenida en cada punto del lente coincida plenamente con la necesidad que tiene cada paciente. Es decir, no sólo obtiene su graduación en el centro óptico (algo que lograba el tallado convencional), sino en cada punto de la lente.

 

Para ello se tienen en cuenta aspectos como el centro de rotación del ojo, los parámetros faciales (o cómo queda la gafa en la cara del usuario final), el tamaño de la pupila (existen diseños que contemplan la luz diurna/nocturna) y las diferentes distancias de los objetos en función de las distintas posiciones de mirada.

 

Ahora, para que podáis entenderlo fácilmente, una lente de -2,50 D no tiene esa graduación en la totalidad del lente. La misma variará según la posición del lente que analicemos, pues el poder dióptrico es diferente si la luz incide en la lente perpendicular u oblicuamente; o si lo hace en el centro o en un lateral de la lente. Esto provoca que a nuestra retina llegue una imagen nítida en todo nuestro campo visual y no solo en una pequeña porción del lente. En la práctica, lo que sienten los pacientes es que las aberraciones laterales tienden a desaparecer casi por completo (y digo casi porque la perfección aún no se ha logrado).

 

¿Cómo podemos saber los ópticos que una lente posee un tallado digital?

 

Los ópticos tenemos un instrumento específico para obtener la graduación de los cristales de los pacientes. Se llama frontofocómetro, y con él podemos medir las dioptrías de los lentes. Ahora bien, la medición se realiza de una manera muy concreta: lente en posición perpendicular, diámetro de medición muy pequeño y rayos de luz provenientes del infinito.

 

Las mediciones así obtenidas, cuando sólo existía el tallado convencional, eran suficientes para obtener la graduación de un lente. Ahora bien, con el tallado digital, tales medidas pueden llevar al error según las graduaciones que tengamos en la mano.

 

Por ello, los fabricantes han comenzado a enviar sus lentes con una doble lectura de las dioptrías con la que los fabricaron. Una muestra la lectura prescrita por el optometrista, la cual es la necesaria para que el paciente vea correctamente. La segunda, nos muestra la lectura que nosotros vamos a obtener en el frontofocómetro, la cual variará en décimas de dioptría respecto a la primera. Y esta variación es la que introduce el tallado digital para lograr que el paciente tenga la sensación de tener la graduación correcta en cada punto de su lente.

 

Ejemplo del doble valor de la prescripción en un lente con tallado digital. Arriba muestra la graduación real del paciente y abajo lo que se mide con el frontofocómetro.

Puede que a muchos de vosotros unas décimas de dioptrías no os parezcan un avance muy significativo. Sin duda no habéis experimentado la sensación de comparar una lente con fabricación convencional de otra con tallado digital. Yo he usado ambas y con una graduación relativamente pequeña (-2,50 D) nota una gran mejoría respecto a calidad visual.

 

¿Cómo puede saber el paciente que le prescriben una lente con tallado digital?

 

Cuando visitéis una óptica y os ofrezcan las diversas opciones de lentes, ya sean monofocales o progresivos, la gran diferencia que vais a encontrar será la de este método de fabricación.

 

Cualquier lente monofocal de stock utiliza la tecnología convencional, siendo las más económicas. En cambio, cualquier lente de tallado digital requiere una fabricación personalizada, lo que provoca un aumento de precio y de plazos de entrega.

 

En cuanto a los progresivos ocurre algo similar. Todos los lentes progresivos más básicos poseen tallados convencionales o, en el mejor de los casos, utilizan parcialmente el tallado digital (en una sola cara del lente, por ejemplo). Sólo los lentes más avanzados poseen tallados digitales que los convierten en las opciones más cómodas del mercado.

 

Esta tecnología del tallado digital se introdujo ya hace años en el mundo de la óptica. Por ejemplo, en el fabricante francés Essilor, hacia el año 2006, con sus míticos Varilux Physio. Desde entonces se ha avanzado mucho en el tallado digital, logrando mejoras significativas a la hora de fabricar lentes cada vez más precisos y que otorgan una visión mucho mejor en todo el campo visual.

 

Espero que con estos breves apuntes podáis elegir mejor los lentes cuando tengáis que acudir a la óptica.

 

Hasta la próxima.